Om boken: 2010 / På 1700-talet levde balettgruppen vid Bolshoi Kamenny-teatern i St. Petersburg på samma sätt som i vår tid: intriger, bråk om roller, kärleksmöten mellan unga dansare. Men döden ingrep i kärlekstriangeln. Den vackra dansaren Glafira, som den tilltalade Sanka var hopplöst kär i, hittades död bakom kulisserna, bland dekorationerna, och bredvid henne låg masken i vilken Sanka hade porträtterat det "helvetesspöket" dagen innan. En ung artist som är förälskad i honom, med smeknamnet Fedka, kommer den oskyldiga dansaren till hjälp. Hon ser bara ett sätt att hjälpa sin älskade: att betala falska vittnen för att undvika problem från honom. Men detta kräver pengar. Och så blir Sanka oväntat kär i en av huvudstadens rikaste skönheter…